রোমাঞ্চ, উত্তেজনা আর নাটকীয়তায় ভরা এক ম্যাচে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। ২৯তম মিনিটে অধিনায়ক লিওনেল মেসির দুর্দান্ত গোলে এগিয়ে যায় আলবিসেলেস্তেরা। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় কেপ ভার্দে।

৫৯তম মিনিটে দেরয় দুয়ার্তের গোলে সমতায় ফেরে আফ্রিকার দলটি।
নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-১ সমতা থাকায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। অতিরিক্ত সময়ের ৯৪তম মিনিটে লিসান্দ্রো মার্তিনেজের গোলে আবারও এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। কিন্তু হাল ছাড়েনি কেপ ভার্দে। ১০৩তম মিনিটে সিডনি লোপেস কাবরালের গোলে আবারও সমতায় ফেরে তারা।

ম্যাচ যখন টাইব্রেকারের দিকে এগোচ্ছিল, তখন ১১১তম মিনিটে লিওনেল মেসির নেওয়া কর্নার থেকে ক্রিস্তিয়ান রোমেরোর হেড কেপ ভার্দের ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে জালে জড়িয়ে পড়ে। আত্মঘাতী সেই গোলেই ৩-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া কেপ ভার্দে দুর্দান্ত লড়াই করে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছিল। তবে শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার জোরে জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় আর্জেন্টিনা।
এখন শেষ ষোলোর ম্যাচে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় রয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। সমর্থকদের প্রত্যাশা, নকআউট পর্বে নিজেদের সেরা ফুটবল উপহার দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার লড়াই আরও এগিয়ে নেবে আর্জেন্টিনা।